The origin of compassion .....?

Afgelopen donderdagavond 26 november was er in Groningen een lezing van Frans de Waal, de bioloog/primatoloog en hoogleraar psychologie die al jaren baanbrekend onderzoek doet naar gedrag bij mensapen en daamee steeds overtuigend weet aan te geven hoezeer ons menselijk gedrag stoelt op gedragingen die we in andere diersoorten zien. Zijn nieuwste boek: THE AGE OF EMPATHY  moet je natuurlijk lezen als je op zoek bent naar het wat,hoe en waarom van compassie. Frans de Waal gaat niet zozeer in op het begrip compassie, hoewel hij compassion in de flaptekst wel meteen benoemd, maar laat via de beschrijving van zijn onderzoeken prachtig zien hoe o.a. mensapen zoals chimpansees in staat zijn het perspectief van een ander aan te nemen. Een van de mechanismen die daarvoor verantwoordelijk is, is synchronisatie, oftewel het na-apen. Dat na-apaen is niet alleen aan de orde bij het welbekende aanstekelijke gapen bijvoorbeeld, maar ook 'emotional contagion', de overdracht van emoties/een gemoedstoestand, gebeurt op die manier. Hij verwijst daarbij ook naar de rol van spiegelneuronen, waarover Christian Keysers as. maandag 30 november spreekt (http://studium.hosting.rug.nl/2009_Activiteiten/empathieKeysers.htm ).   Het is niet alleen zozeer een cognitieve of mentale aangelegenheid maar vooral een fysieke reactie, volgens de Waal. Hoe hij e.e.a. precies beredeneert moet je natuurlijk vooral zelf nalezen in zijn niet alleen boeiende maar ook heel humoristisch geschreven boek. Of bekijk de volgende documentaire (profiel) op youtube:   http://www.youtube.com/watch?v=0wdo0Dnjm9s&feature=related  of via http://www.profieltv.nl/